Dient dem Datenaustausch zwischen Computern und Peripheriegeräten.

Bei einer seriellen Datenübertragung werden die Bits nacheinander (seriell) über eine Datenleitung übertragen.

Wenn ohne nähere Kennzeichnung von einer seriellen Schnittstelle gesprochen wird, ist damit fast immer die RS-232 Schnittstelle gemeint.

Moderne serielle Schnittstellen sind Ethernet, USB, Firewire, CAN-Bus (Controller Area Network; dient der Vernetzung von Steuergeräten in Autos).